Οι μεγάλες ανασκαφές στην αρχαία Ολυμπία που ξεκίνησαν το 1875 έφεραν στο φως τον συγκλονιστικό χώρο του πιο φημισμένου ιερού της αρχαιότητας. Το παγκόσμιο ενδιαφέρον για τα ευρήματα και η προσδοκία για την αύξηση του αριθμού των επισκεπτών οδήγησε την εταιρεία «Σιδηροδρόμων Πειραιώς-Αθηνών-Πελοποννήσου» (Σ.Π.Α.Π.) στην απόφαση να συνδέσει την Ολυμπία με το σιδηροδρομικό της δίκτυο. Η γραμμή τέθηκε σε λειτουργία τον Αύγουστο του 1891. Σε αναγνώριση της ιστορικής σπουδαιότητας της Ολυμπίας, οι Σ.Π.Α.Π. ανέθεσαν στον Γερμανό αρχιτέκτονα Ερνέστο Τσίλλερ να κατασκευάσει σταθμό με «ελληνικό ρυθμό στην πρόσοψη» ώστε να αντανακλά την ατμόσφαιρα και την αισθητική της αρχαίας Ελλάδας. Η εταιρεία κατασκεύασε επίσης ένα πολυτελές ξενοδοχείο σε λόφο κοντά στον αρχαιολογικό χώρο (δίπλα στο Παλαιό Μουσείο Ολυμπίας) ώστε να παρέχει στους επισκέπτες πανοραμική θέα των αρχαιοτήτων. Σήμερα το ξενοδοχείο λειτουργεί ως συνεδριακό και εκθεσιακό κέντρο.