Για πολλά χρόνια, κάθε Σάββατο βράδυ ο Αλέξανδρος παρακολουθούσε τη θεία Λειτουργία στο ναό του Προφήτη Ελισσαίου. Πρώτη φορά τον οδήγησε στις αγρυπνίες, που τελούνταν εκεί, ο κυρ-Θεοφάνης, δικηγόρος που αρνήθηκε να ασκήσει το επάγγελμα και προτιμούσε να συχνάζει στα παλαιοπωλεία, όπου αγόραζε «προφητικά βιβλία». Ο Παπαδιαμάντης τον γνώρισε στο παντοπωλείο του Καχριμάνη και τον ακολούθησε στον Προφήτη Ελισσαίο το 1887. Οι αγρυπνίες είχαν πρωτοέρθει στην Αθήνα λίγα χρόνια νωρίτερα, γύρω στα 1870, με έναν αγιορείτη πνευματικό. Ο Αλέξανδρος έπιανε το στασίδι δίπλα στο δεξιό αναλόγιο και σταδιακά γνώρισε τον ψάλτη, από τον οποίο ζητούσε την άδεια να εκτελέσει τα αγαπημένα του κομμάτια.