Η πιο εκτεταμένη καλλιέργεια στο νησί σήμερα είναι η ελιά. Τουλάχιστον 1300 γεωργοί φροντίζουν περισσότερα από 126.000 ελαιόδεντρα, περίπου 20 ανά μόνιμο κάτοικο. Τα περισσότερα πεζούλια γύρω από τον Όλυμπο στα βόρεια είναι καλυμμένα με ελιές και οι ντόπιοι επιμένουν στην καλλιέργειά της, διότι αντιπροσωπεύει σημαντική επένδυση σε χρόνο και χρήμα, ενώ προσφέρει πολύτιμα προϊόντα που καλύπτουν βασικές ανάγκες. Οι ελιές και το ψωμί αποτελούσαν πάντοτε ένα κοινό και γρήγορο γεύμα, ενώ η κατανάλωση ελαιόλαδου στην Ελλάδα παραμένει υψηλή και αντιστοιχεί σε περίπου 20 κιλά ανά κεφαλή. Το λάδι δεν λείπει από κανένα ελληνικό τραπέζι.