Τα πρώτα παιδιά έφτασαν στην Παιδόπολη Ζηρού στις αρχές του 1948 λόγω της εσπευσμένης εκκένωσης του ορφανοτροφείου της Κόνιτσας που βρισκόταν σε ζώνη στρατιωτικών επιχειρήσεων. Τα παιδιά είχαν ψείρες και ήταν ξυπόλυτα. Οι υπεύθυνοι τα ψέκασαν αμέσως με DDT και τα κούρεψαν για να ξεφορτωθούν τις ψείρες. Τους έδωσαν καθαρά εσώρουχα και νέα ρούχα και παπούτσια, προτού τα ψεκάσουν δεύτερη φορά με DDT και τα αλείψουν με πετρέλαιο. Όταν τελείωσε ο καθαρισμός, τα παιδιά πήγαν στο εστιατόριο, όπου οι ενήλικες πρόσεξαν πως ένα από αυτά δεν ήξερε τι να κάνει με το φαγητό του. Αποδείχτηκε πως το συγκεκριμένο παιδί δεν είχε χρησιμοποιήσει ποτέ στη ζωή του πιάτο και δεν είχε συνηθίσει να έχει ολόκληρη μερίδα δική του.