Δεκάδες χιλιάδες χρόνια πριν τίποτα δεν θύμιζε την Ήπειρο. Τα βουνά ήταν σκεπασμένα από πολλά μέτρα πάγου. Η Αδριατική δεν ήταν θάλασσα αλλά αχανής πεδιάδα. Η Κέρκυρα δεν αποτελούσε νησί, αλλά κομμάτι της ηπειρωτικής χώρας. Στα φαράγγια και τις δαιδαλώδεις κοιλάδες, πλάι στα ποτάμια και τους βάλτους, ζούσαν λύκοι, ελάφια με μεγάλα κέρατα, και κάτι άλλα δίποδα πλάσματα, με στιβαρό σώμα και φρύδια που προεξείχαν. Αυτά ήταν οι Νεάντερταλ, που ζούσαν κυνηγώντας και μαζεύοντας καρπούς από τη φύση και άφησαν τα ίχνη τους σε αρκετές γωνιές της Ηπείρου (Ασπροχάλικο, Κοκκινόπηλο, Καρβουνάρι). Οι αρχαιολόγοι δεν έχουν βρει σκελετούς τους, έχουν βρει όμως τα πέτρινα όπλα και εργαλεία τους, όπως ξέστρα για να μαλακώνουν τα δέρματα, χάντρες από θαλάσσια όστρακα και άλλα πολλά, τεκμήρια της επινοητικότητάς τους.