Ο ναός του Ηρακλή είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος στη Δωδώνη (μετά την Ιερή Οικία). Κατασκευάστηκε στα χρόνια του βασιλιά Πύρρου, ο οποίος ήθελε να τονίσει τους δεσμούς της οικογένειάς του με τον σπουδαίο μυθολογικό ήρωα. Ο Πύρρος υποστήριζε ότι ήταν απόγονος του Ηρακλή μέσω της Λάνασσας, της δισέγγονής του. Αυτή συνέδεε τον Πύρρο και με τον άλλο μεγάλο ήρωα, τον Αχιλλέα. Η Λάνασσα ήταν η σύζυγος του Νεοπτόλεμου, του γιου του Αχιλλέα, ο οποίος είχε εγκατασταθεί με τη δύναμη των όπλων στην Ήπειρο μετά το τέλος του Τρωικού πολέμου, έγινε κύριος της περιοχής και ίδρυσε τη βασιλική δυναστεία. Με αυτό το «μασάζ» στο μυθικό παρελθόν ο Πύρρος απέκτησε ξαφνικά ένα οικογενειακό δέντρο το ίδιο ένδοξο με εκείνο του Μεγάλου Αλεξάνδρου.