Για λόγους αδιευκρίνιστους, ο βασιλιάς Οινέας εξόργισε τη θεά Άρτεμη στη διάρκεια μίας θυσίας την οποία έκανε με αδιαφορία ή λάθος. Το αποτέλεσμα ήταν η εμφάνιση ενός αγριόχοιρου, ο οποίος κατέστρεφε τα χωράφια, τα οπωροφόρα δέντρα και τους ανθρώπους. Οι Καλυδώνιοι δεν μπορούσαν να τον αντιμετωπίσουν, ζήτησαν λοιπόν τη βοήθεια ηρώων από όλη την Ελλάδα. Αρχηγός ήταν ο Μελέαγρος αλλά για κακή του τύχη επέμενε να έρθει μαζί τους και η Αταλάντα, μία ιδέα που μάλλον δεν άρεσε στους υπόλοιπους κυνηγούς. Το κυνήγι πέτυχε και ο αγριόχοιρος σκοτώθηκε, αλλά υπήρξε μία σύγχυση. Κάποιοι πίστευαν ότι τον πλήγωσε η Αταλάντα και τον αποτελείωσε ο Μελέαγρος, ενώ άλλοι απέδιδαν τα εύσημα αποκλειστικά στον τελευταίο.