Φεύγοντας από την Καλόγρια, ο Ζορμπάς εγκατέστησε την οικογένειά του στην Καλαμάτα και ο ίδιος εργάστηκε στο εργοστάσιο οινοπνευματωδών «Ζαν & Ρος» και στη συνέχεια σε ορυχείο ασημιού στη Βελίκα. Το έτος 1919 αναχώρησε μαζί με τον Ν.Καζαντζάκη για τον Καύκασο, με αποστολή τον επαναπατρισμό 150.000 Ελλήνων. Την αποστολή αυτή είχε αναλάβει ο Ν. Καζαντζάκης ως Γενικός διευθυντής του νεοσύστατου τότε Υπουργείου Περιθάλψεως. Όταν επέστρεψε πάντρεψε την κόρη του Ανδρονίκη με τον πρόσφυγα Κώστα Κεχάεφ (Κεχαγιά), γνωστός στην Καλαμάτα ως άριστος φωτογράφος. Αυτός απαθανάτισε πολλά από τα πρόσωπα και τα μέρη της ιστορίας αυτής.